Til min 80-årsdag ønsker jeg gjerne en god gave til misjonsarbeidet i Etiopia. 

Under den langvarige borgerkrigen der skoler, sykehus og mye av offentlig administrasjon har vært ødelagt og stengt, er kirke og misjon ofte den eneste samfunnsinstitusjonen som kan gå i mellom de stridende parter og gi folk hjelp og omsorg. Slik var det da jeg starta tjeneste i Begi og Gidami for snart 50 år siden, og slik er det fremdeles. Kirke og misjon gjør et viktig arbeid under krevende forhold hvor tilliten mellom naboer, klaner og folkegrupper er tynnslitt. Mistillit, frykt og hat er et alvorlig problem. Men i kirka er alle velkomne; og folk kommer til gudstjenester og nye menigheter vokser fram over alt.  

(Et av ungdomskorene i hovedkirka i Begi by)

Respekten og tilliten som vi har opparbeida oss hos alle stridende parter gjennom forkynnelse, diakoni og jordnære utviklingsprosjekter, forplikter oss til å arbeide videre for fred og forsoning.  

(Undommer kommer, her til ei gudstjeneste under teltduk)

Men alt har en pris; krig skaper sorg og savn, og så mange jeg kjente har ofra livet. Borgerkrig skaper også varemangel og dyrtid. Mangel på malariamedisin er et akutt problem under den dødelige epidemien som går over området akkurat nå. Her kan vi hjelpe.  Bøndene mangler kunstgjødsel, så god rådgivning er livsviktig.

(Samarbeid: To esler drar bedre enn ett.  Ny type vogn og seletøy under utvikling).

Mvh Hans Birger