Valuta som våpen
I dag pratet jeg med både min søster og min fetter i Gaza. Vi pratet om matmangel, men det ble raskt klart at det ikke bare handler om mat. De står også overfor en alvorlig valutakrise.
Israelske shekel er fortsatt den valutaen som brukes blant folk i Gaza, men mangel på kontanter gjør livet enda mer krevende.
Når noen går til markedet med for eksempel 100 shekel (ca. 300 kroner), får de ikke handle for bare 30 eller 20 shekel. Selgerne nekter og sier at de ikke har veksel. Kjøperne blir dermed presset til å bruke hele beløpet – ofte på varer de verken trenger eller har råd til.
Jeg fikk høre at mel har blitt billigere (ca. 100 kroner per kilo), men at gjær nå er så dyr at den selges i gram. Medisiner er kun tilgjengelig via apper, tilsvarende Vipps – til dobbel pris. I tillegg kan man kun handle via appene hvis man kjøper for et «verdt» beløp – småkjøp er ikke mulig.
Det finnes nå to parallelle prisnivåer i Gaza: én pris hvis du betaler kontant, og en helt annen (dobbelt så høy) pris hvis du betaler med app. For eksempel koster en pakke blodtrykksmedisin (Valsartan 80/12,5 mg), 10 tabletter, 60 shekel (180 kroner) via appen. (tilsammenligning i norge koster 98 tabletter bare 450 kroner og den er på blåresept).
Men du får ikke kjøpt bare den. Du må kjøpe for over 100 shekel, uansett behov.
Dersom du får en pengeoverføring fra en venn eller slektning i utlandet og ønsker å ta den ut i kontanter, må du betale minst 50 % i kommisjon. Det betyr at hvis noen sender deg 100 shekel, får du bare 50 shekel utbetalt i kontanter. Og igjen – du kan ikke bruke de 50 sheklene til å handle for 10, 15 eller 20 og få tilbake resten. Du må bruke hele beløpet. også tatt i betraktning at prisnivå for alle fleste varer i gaza har økt med inntil 500%.
Denne typen økonomi styres av et fåtall kjøpmenn som kontrollerer hele kjeden: prisnivåene, kommisjonene, hvilke sedler som er i omløp (1-, 5-, 10- og 20-sedlene har nesten forsvunnet), og prisene i appene. Disse kjøpmennene har vanligvis tette bånd til okkupasjonsmakten.
I Gaza handler det ikke bare om bombing og blokade. Det finnes også en nøye utformet struktur for utmattelse og utnyttelse – hvor valutaen selv er blitt et våpen mot et allerede beleiret folk.
Bassam
