Blinde og svaksynte er en relativt "liten" gruppe blant mennesker med funksjonsvariasjon i Norge. Det finnes forskjellige organisasjoner man kan være medlem i som blind eller svaksynt. I disse organisasjonene kan man få forskjellige kurs, hjelp og støtte for å mestre hverdagen. Det kan gjelde mobilitet, dagligdagse ting, fysisk aktivitet og så videre. 

En av organisasjonene i Norge er Visioneers Norway. Visioneers Norway er en ideell organisasjon som jobber for å fremme selvstendighet for blinde og svaksynte, med hovedvekt på ekkolokalisering. Det er ingen andre i Norge som har hovedvekt på ekkolokalisering - og dessuten, er Thomas Tvedt (i Visioneers Norway) den eneste i landet som er opplært og godkjent instruktør i ekkolokalisering. Det vil si at tilbudet for ekkolokalisering til blinde og svaksynte er veldig knapt. Det er ingen opplæringsinstans, pedagoger, PPT osv. rundt om i Norges kommuner som har kompetanse på ekkolokalisering og kan lære det bort. Blinde barn er ganske sjeldne, så å opprettholde kompetansen på dette rundt om i kommuner ville vært en umulig oppgave. 

Thomas driver med dette på siden av en annen fulltidsjobb - og Visioneers Norway er avhengig av midler for å kunne reise rundt på samlinger for å drive kurs og opplæring med blinde eller svaksynte barn. De har tidligere hatt samlinger flere steder i landet. Per nå finnes det ingen midler til å gjennomføre samlinger, og dessverre er det barn som trenger denne enormt nyttige kompetansen som blir "tapende part". Ekkolokalisering gir blinde/svaksynte muligheten til å være like selvstendig som seende mennesker. Det er en enorm forskjell på å være blind å kunne nyttiggjøre seg av ekkolokalisering versus å være blind og ikke kunne ekkolokalisering. 

Litt om ekkolokalisering hentet fra Visioneers Norway sin hjemmeside: 

"På samme måte som seende er avhengige av lys for å kunne se noe, er brukere av ekkolokalisering avhengie av lyd for å kunne «se» noe. Når en person ser seg rundt, er grunnen til at han ser noe at lyset reflekteres tilbake fra gjenstander i omgivelsene. Hvis det ikke hadde vært lys, ville ikke personen sett noe, og hadde det ikke vært noe som helst i nærheten, ville ikke personen hatt noe å se på. På samme måte som en som bruker synet som sin primærsans er avhengig av lys for å kunne se, er en blind person som har hørsel som sin primærsans avhengig av lyd, og noe som lyden kan reflekteres tilbake fra for å kunne «se». Hvis du noen gang har gått tur i fjellet, har du kanskje lagt merke til ekkoet? Roper man høyt nok i fjellheimen vil fjellene rundt deg kaste lyden tilbake, og det høres ut som om du får svar av fjellet. Dette er ekkolokalisering i stor skala. På samme måte som du hører fjellet svare deg hvis du roper «hallo», vil en som er trent i bruk av ekkolokalisering kunne høre lignende ekkosvar fra hus, trær, lyktestolper eller andre mennesker som går forbi på gata. Selv om lyd oppfattes av ørene, og dermed egentlig er hørselsinntrykk, viser nyere forskning at disse inntrykkene ikke bearbeides i hørselssenteret, men i synssenteret i hjernen. I praksis vil dette si at en som er trent i bruk av ekkolokalisering, vil få faktiske bilder av omgivelsene fordi hjernen tolker hørselsinntrykkene som synsinntrykk."

Jeg håper flere har lyst til å hjelpe meg å støtte Visioneers Norway. For meg, som mor til en blind gutt på 5 år er dette en organisasjon med ekte hverdagshelter. De reiser ikke bare rundt for å lære bort ekkolokalisering - de er mennesker med store hjerter som virkelig ønsker å hjelpe blinde barn med å se på en helt annen måte. 

Du kan lese mer om Visioneers Norway og arbeidet dems her:

https://visioneers.no/

Du kan se en video om hvem Visioneers Norway er her (her får du også sett ekkolokalisering):

https://www.youtube.com/watch?v=aXez15asqSw

Karoline <3 

⠝⠕ ⠇⠊⠍⠊⠞⠎🫶🏻