Per John Savio og Ole Johnsen Must, fra Sandnes i Sør-Varanger, var bare 18 og 20 år gamle da de våren 1898 la ut på reisen fra Sør-Varanger til Sydpolen, ansatt som hundepassere på Carsten Borchgrevinks Southern Cross- ekspedisjon. Must og Savio`s deltakelse hadde stor betydning for Borchgrevink ekspedisjonens gjennomførbarhet og suksess, og de gjorde seg positivt bemerket- og omtalt blant de øvrige ekspedisjonsdeltakerne. Ved hjelp av sin samiske tradisjonskunnskap og personlige egenskaper tilførte de to ungguttene et viktig bidrag til at ekspedisjonen kunne nå sine vitenskapelige mål og endte så bra som den gjorde.

Must og Savio, to ungdommer fra Sør-Varanger, er en viktig del av Norges Polarhistorie og deres innsats fortjener å bli satt pris på. Deres positive innsats under Southern Cross ekspedisjonen har vakt oppsikt, langt utover Norges grenser, og fortjener en anstendig plass i vår polarhistorie. Vi ønsker derfor å reise et monument over de to i Kirkenes, Sør-Varanger.

I november 2020 er det 120 år siden Must og Savio returnerte fra Borchgrevinks Sydpolekspedisjon. Målet er at minnesmerket skal avdukes 20.november 2020.

Prosjektet eies av Min Àrbe, Samisk Kulturforening i Sør-Varanger. Saviomusea/Saviomuseet leder prosjektet og Sør-Varanger kommune har påtatt seg ansvaret for klargjøring av tomt og plassering, og vil overta ansvaret for vedlikehold etter avduking.

Minnesmerket, som skal lages av den samiske kunstneren Aage Gaup, har en kostnadsramme på 1,2 millioner kroner. I tillegg til innsamlingsaksjon vil det søkes om bistand fra offentlige institusjoner. 

(Fotografiet tilhører Grenselandmuseet/ Fotograf: Ellisif Wessel)